Les valeurs d'une entreprise sont les principes qui décident à sa place quand personne ne regarde. Ce ne sont pas les mots affichés au mur : c'est le critère derrière le client qu'elle refuse, la personne qu'elle recrute et le raccourci qu'elle ne prend pas. Cet article donne trente exemples classés par catégorie, remet à leur place mission, vision et valeurs, et nomme l'erreur que je vois dans presque toutes les entreprises qui viennent me voir : avoir trop de valeurs, ce qui, en pratique, revient à n'en avoir aucune.
En quinze ans de marque et de digital, j'ai lu des dizaines de listes de valeurs accrochées dans des accueils. Presque toutes portaient les mêmes cinq à dix mots, et presque aucune n'a jamais tranché quoi que ce soit un lundi matin. La liste d'exemples ci-dessous existe parce que c'est ce que vous êtes venu chercher. Le reste de l'article existe parce que c'est ce qu'il faut savoir avant d'utiliser un seul de ces mots.
Ce que sont les valeurs d'une entreprise
Les valeurs sont les principes de comportement de l'entreprise : ce qu'elle considère comme non négociable dans sa façon de travailler, de traiter les gens et d'aborder son marché. Elles servent à une seule chose, décider. Quand deux options se défendent, la valeur départage. Si la liste de valeurs de votre entreprise n'a jamais rien départagé, ce n'est pas une liste de valeurs : c'est une liste de qualités que personne ne conteste, et une qualité que personne ne conteste ne définit personne.
30 exemples de valeurs d'entreprise, par catégorie
Pour ne pas choisir à l'aveugle, autant classer les valeurs selon ce qu'elles gouvernent. Trente exemples réels, en cinq catégories :
| Catégorie | Exemples de valeurs |
|---|---|
| Comment l'entreprise travaille | Excellence · Rigueur · Simplicité · Agilité · Artisanat · Constance |
| Comment elle traite les gens | Respect · Confiance · Générosité · Hospitalité · Loyauté · Soin |
| Comment elle aborde le marché | Audace · Innovation · Indépendance · Ambition · Esprit pionnier · Combativité |
| Ce en quoi elle croit | Transparence · Honnêteté · Justice · Durabilité · Diversité · Liberté |
| Ce qui la porte de l'intérieur | Passion · Curiosité · Courage · Joie · Appartenance · Dépassement |
Et maintenant l'avertissement qu'aucune de ces listes ne donne : ces trente exemples sont une matière première, pas un menu. Choisir cinq jolis mots ici et les encadrer au mur, c'est exactement l'erreur dont parle cet article. Avant d'y venir, une clarification rapide sur trois termes que tout le monde mélange.
Mission, vision et valeurs : qui fait quoi
| Concept | La question à laquelle il répond | Exemple |
|---|---|---|
| Mission | Que faisons-nous, pour qui ? | « Rendre le crédit simple pour le petit producteur » |
| Vision | Où voulons-nous arriver ? | « Être la référence régionale d'ici 2030 » |
| Valeurs | Comment agissons-nous en chemin ? | « Transparence : le client voit ce que la banque voit » |
Regardez bien la ligne des valeurs : le mot vient avec une conséquence observable. C'est ce qui sépare une valeur d'une décoration. « Transparence » tout seul ne dit rien ; « le client voit ce que la banque voit » change le produit, le contrat et la conversation difficile. Pour situer tout cela dans le travail de marque au sens large, commencez par la définition du branding.
L'erreur : la salade de valeurs
Visitez dix sites d'entreprises et comptez les valeurs. La moyenne se situe entre cinq et huit, et les mots se répètent : éthique, innovation, excellence, respect, engagement. J'appelle cela la salade de valeurs, et elle a un problème mathématique avant d'avoir un problème de marque : les valeurs ne fonctionnent que lorsqu'elles départagent des décisions, et sept critères ne départagent rien. Il y aura toujours une valeur dans la liste pour justifier chaque camp de la même décision. L'audace dit de prendre le projet ; l'excellence dit de le refuser. L'innovation dit de changer d'outil ; la constance dit de le garder. Avec la liste entière à disposition, c'est le goût de celui qui parle le plus fort qui décide, et le mur devient un décor.
Un jour, dans une salle de réunion, j'ai compté dix valeurs sur un tableau encadré, très soigné. J'ai demandé au fondateur laquelle des dix il avait utilisée la dernière fois qu'il avait dit non à un client. Il a regardé le tableau, a ri, et a admis qu'il n'y avait jamais pensé pendant une vraie décision. L'entreprise n'était pas malhonnête : la liste n'avait simplement pas de propriétaire. Dix valeurs au mur, aucune à la table.
Comment définir les valeurs d'une entreprise, pour de vrai
Le chemin qui fonctionne ne commence pas par choisir des mots : il commence par observer des décisions. Trois étapes :
- Creusez les décisions déjà prises. Le client que vous avez refusé alors que la trésorerie était tendue. Le recrutement que personne n'approuvait et sur lequel vous avez insisté. Le raccourci bon marché que vous n'avez pas pris. Les vraies valeurs vivent déjà là ; le travail consiste à trouver le mot qui explique toutes ces décisions à la fois.
- Hiérarchisez : une valeur centrale, quelques secondaires, et les antivaleurs. Une valeur commande, c'est l'essence de la marque (dans ma méthode elle a un nom : le Headvalue). Deux ou trois valeurs secondaires la soutiennent. Et les antivaleurs disent ce que la marque ne fait jamais, la moitié oubliée : interdire « le flou » décide autant qu'exiger « la clarté ».
- Écrivez chaque valeur avec sa conséquence. Pas « transparence », mais « transparence : les prix sont sur le site ». Pas « soin », mais « soin : personne ne quitte la boutique sans réponse ». Une valeur sans conséquence observable est une candidate pour le mur.
C'est la hiérarchie qui résout le problème du départage : quand deux valeurs tirent dans des sens opposés, la centrale gagne, et tout le monde le sait d'avance. La discussion qui remplissait une réunion tient désormais dans une phrase.
Le test de vos valeurs actuelles
Si votre entreprise a déjà des valeurs définies, trois questions suffisent pour savoir si elles fonctionnent :
- Laquelle a décidé votre dernier recrutement ? Si aucune, elles ne recrutent pas.
- Laquelle avez-vous utilisée la dernière fois que vous avez dit non à un client ou à un projet ? Si aucune, elles ne protègent pas.
- L'une d'elles a-t-elle coûté de l'argent à l'entreprise ces douze derniers mois ? Une valeur qui n'a jamais rien coûté n'a jamais été testée.
Trois non signifient que votre liste est décorative. La bonne nouvelle : la bonne réponse existe déjà dans les décisions que l'entreprise a prises, et la trouver tient dans une salle avec ceux qui décident.
Questions fréquentes
Quels sont des exemples de valeurs d'entreprise ?
Excellence, simplicité, respect, confiance, audace, transparence, durabilité, courage et curiosité sont des exemples courants. Le tableau de cet article en liste trente, en cinq catégories. L'important n'est pas de choisir les plus jolis mots, mais ceux qui expliquent des décisions que l'entreprise a déjà prises.
Quelles sont les 3 valeurs les plus importantes au travail ?
Il n'existe pas de trio universel : la bonne valeur est celle que l'entreprise pratique quand cela lui coûte cher. Cela dit, confiance, rigueur et respect reviennent le plus souvent parce qu'elles gouvernent les trois relations du travail : avec le client, avec le livrable et avec l'équipe.
Combien de valeurs une entreprise doit-elle avoir ?
Une valeur centrale qui commande, deux ou trois secondaires qui la soutiennent, et les antivaleurs qui disent ce que l'entreprise ne fait jamais. Au-delà, la liste cesse de décider : avec sept critères disponibles, chaque camp de chaque décision trouve sa valeur pour se justifier.
Comment définir les valeurs d'une entreprise ?
En observant les décisions déjà prises plutôt qu'en choisissant des mots dans une liste : ce que l'entreprise a refusé, qui elle a tenu à recruter, le raccourci qu'elle n'a pas pris. Puis en hiérarchisant : une valeur centrale, quelques secondaires, les antivaleurs, chacune écrite avec sa conséquence observable.
Camila Masetti est stratège de marque, créatrice de la méthode Headvalue et fondatrice de trois agences digitales en France. Elle a construit trois cents sites de ses propres mains et formé deux mille professionnels depuis 2015. Plus sur Camila.